能源研究所隶属于中国国家发展和改革委员会，由国家发展和改革委员会宏观经济研究院归口管理。
    能源研究所是综合研究中国能源问题的国家级研究机构，以国家宏观能源经济与区域能源经济、能源产业发展、能源技术政策、能源供需预测、能源安全、能源与环境、节能与提高能源效率、可再生能源和替代能源发展等与经济社会发展相关的能源经济问题为主要研究方向。
    多年来，能源研究所围绕上述领域开展研究工作，为中国政府部门制定能源发展战略、能源发展规划、能源法规和能源技术标准等提供了理论依据和政策建议。同时，能源研究所也积极开展国际合作研究和咨询服务，为有关的国内外机构/组织、学术团体、企业和社会各界提供服务。
   能源研究所与多个国际机构和多边国际组织，如国际能源机构（IEA）、国际原子能机构（IAEA）、联合国开发计划署（UNDP）、世界银行（WB）、亚洲开发银行（ADB）、全球环境基金（GEF）有良好的合作关系；与美国、欧盟、日本、韩国、俄罗斯、印度等国家的能源研究机构有良好的合作研究关系；与美国能源基金会、壳牌基金会等国际上的民间组织有长期的合作研究关系。
   近年来，能源研究所就中国与国际能源领域的热点与重点问题开展了许多有开创性、有价值的研究工作，为中国和国际社会贡献了一批有影响的研究成果。包括：
  ◆中国中长期能源战略
  ◆2001-2020年实现GDP翻两番的能源战略
  ◆中国能源法体系建设
  ◆中国能源科技发展战略研究
  ◆中国西部地区可持续发展的能源战略
  ◆中国石油资源战略研究
  ◆东北亚地区能源安全保障的研究
  ◆泛珠三角区域能源合作规划研究
  ◆2020中国可持续能源情景
  ◆中国中长期节能规划思路研究
  ◆实现单位GDP能耗降低20%目标的途径和对策研究
  ◆家用空调器能效标准研究
  ◆中国应对气候变化国家战略研究
  ◆国家信息通报对案研究
  ◆亚太地区气候变化影响评价
  ◆ 中国能源和碳排放情景分析
  ◆中国温室气体减缓技术对策评价模型研究
  ◆国家最少成本减排战略
  ◆可再生能源法立法研究及配套政策研究
  ◆国家可再生能源中长期发展规划研究
  能源研究所还成功地举办过许多具有影响力的大型国际研讨会。如“中英可持续发展和可持续能源研讨会”、“中国电力体制改革国际研讨会”、“战略伙伴合作：中国节能行动研讨会”、2005中国绿色照明国际会议、“可再生能源配额制政策”国际研讨会、可再生能源立法国际研讨会、北京可再生能源国际大会、“中国可再生能源产业发展融资研讨会”等。能源研究所还与有关国际机构和研究机构合作，每年定期举办“中－美－韩能源经济环境模型研讨会”。
  按业务方向和工作任务，能源研究所设有5个专业研究中心、CDM项目管理中心、科研和国际合作处等机构。目前，共有研究人员近70人，其中高级研究人员44人。另有中国唯一的综合能源刊物―《中国能源》杂志社和从事新能源技术研发的北京计科能源新技术开发公司两个附属单位。