聚光光热(CSP)灭亡的谣言极大地言过其实，大概你将从未来几个月数千兆瓦并网的繁荣中想到。今年约1.3GW并网，或者将于明年竣工，签署的购电协议总计2.7GW。这些项目，有时耗资接近十亿美元甚至更高，已经在项目储备中四至五年。但是种种迹象表明，再过五年，这一美国项目储备将干涸，像流入沙漠的河流。
BrightSource的377MW Ivanpah日前成为今年聚光光热的典范。SolarReserve位于内华达沙漠 110MW的电站Crescent Dunes在2014年将成为聚光光热闪亮之星。但是尽管处于同一代的聚光光热，两家公司的诞生几乎独立。SolarReserve就像BrightSource的小弟弟一样，该公司看到其长兄的失误后，选择另一个方向生活。
由于其熔盐技术，Crescent Dunes将成为美国具有存储能力的首个商业规模聚光光热项目。其与为拉斯维加斯照明的公共部门Nevada Energy签署为期二十五年的购电协议(PPA)。
但是这并非这两家至少在概念上曾经被视作同卵双胞胎的公司之间的唯一差异。
BrightSource的Ivanpah项目：对于该公司而言，其他聚光光热电站推展并没有那么容易。图片来源：BrightSource.
于2008年成立，SolarReserve一年后也开始开发光伏项目。我最近与该公司的首席执行官凯文·史密斯(Kevin Smith)一起坐下来，探讨SolarReserve以及其业务模式将看到该公司茁壮成长的原因，主要是因为其观念超出美国和聚光光热。
他表示：“数年前当光伏价格高，太阳能热相对低的时候，BrightSource决定，他们将不会专注于存储技术。Ivanpah项目是一个伟大的项目，但是没有存储。”
“BrightSource目前的挑战是向存储过渡。他们将苦苦挣扎；他们需要从一个直接蒸汽系统类型转向存储。”
“由于存储成本，Crescent Dunes年发电量将达500,000MWh，将是常规光伏或BrightSource直接蒸汽的两倍。每个Ivanpah单位约为130MW，但是年发电量将仅为250,000MWh。”
2013或2014年聚光光热大规模并网
美国正在建设的聚光光热电站
BrightSource的500MW带有存储的Hidden Hills项目今年早些时候被取消。其向存储的缓慢转变在地理和技术方面缺乏多样性。其500MW Palen项目本周早些时候暂时被加州公共事业委员会(California Public Utilities Commission)拒绝。
SolarReserve目前在南非拥有246MW的光伏项目，价值八亿美元，并着眼于开发更多。其今年早些时候向谷歌(Google)出售部分96MW Jasper项目。
继在光伏方面获得成功后，以及2014年三个项目投入商业运营，SolarReserve现在希望在国家可再生能源计划中凭借投标申请书在一个带有存储的聚光光热项目中分一杯羹。该公司在其他日照充足的国家有一个长长的项目建议书清单。
史密斯表示：“我们刚刚在智利为一个聚光光热项目投标。三月，我们与GDF Suez在摩洛哥为一个100MW聚光光热项目投标。”
“在大部分我们活跃的市场，我们从事光伏和聚光光伏。在其中一些，我们对采矿业投入大量精力，包括澳大利亚、南非和智利。鉴于申请众多，我们正在着眼于将聚光光伏和光伏整合在一个项目中，一天二十四小时供应采矿业，而该行业目前主要依赖于柴油。”
“因此，如果他们离网，很容易打击到价格。(对于)智利的矿业公司，电力价格非常高；他们无法获得我们在美国得到的天然气价格。”
尽管史密斯(当然)不会与我分享任何千瓦时数字，但是SolarReserve仍使得一些聚光光伏项目在美国暂时突出。其加州150MW Rice Solar Energy看起来像其将为十八亿美元目前正在建设的项目增添更多蒸汽。加州公共事业委员会命令公共部门到2020年采购1.325GW的储能应该也有所帮助。
他问道：“公共部门都想要储能，问题是，他们是否将会为此多支付一点？是否他们对大型项目还是对一大群小型项目安装储能还有待观察，但是对于加州公共部门而言，(没有大型项目)将是一个艰巨的任务。”
但是在“其他太阳能”领域的其他参与者怎么样呢？
Abengoa Solar业务发展总监路易斯·加西亚(Luis Garcia)，在十月举办的Solar Power International上讲述一个故事，关于他的妻子总是询问他必须为聚光光热辩解的原因。
他表示：“我为聚光光热辩护由于在那里存在许多挑战，似乎专注于一件事情(即价格)。”他补充道，该公司已经将其对于发电量的资金成本削减60%。
聚光光源联盟预计，到2023年西部聚光光热安装量可能约为5GW，条件是政策支持清洁能源的部署以及2016年后拓展30%的投资税收抵免，并且或改变“投入运营”或“商业建设”的资格。
加西亚指出，预计到2022年，美国西部的电力需求有望达1,000,000GWh，较2012年提高11%。需求增长发生的同时预计大量现有发电站将退休。
但是只有规模才可能将成本削减利益带到更具竞争力的每千瓦时九美分。你必须假设，聚光光热领域的人们在三年或更久前停止谈论聚光光热，那么实现这一价格将遥遥无期。
太阳能产业协会政务总监凯瑟琳·根斯勒(Katherine Gensler)要求不要被新闻界引证，三年中仅仅第二次我在美国遇到媒体禁令。
但是我仍然认为报道很安全，没有她，副总统失去其工作，SEIA仍努力降低2016年后对聚光光热的绝境。
通过能源部1705贷款担保计划，融资几乎完成，其有助于为大型聚光光热项目融资，如对于二十亿美元Ivanpah电站的十五亿美元，对于SolarReserve的9.97亿美元Crescent Dunes项目的7.37亿美元。
但是能源部没有停止削减成本及提高技术。能源部资助的聚光光热研究包括高效热储能技术，高工作温度液态金属热传导液以及低成本、轻量级太阳能聚光器和低成本定日镜开发。能源部在聚光光热领域建立十年的基础设施，包括最近八百万美元奖金，帮助公共部门预测和整合太阳能，其可以基于仅多出的成本帮助估价聚光光热，并降低互连等软成本。
但是，由于对聚光光热的焦点转向国际市场，希望其环球旅行后回到美国，带有存储的聚光光热是公认的价值主张。
正如加西亚总结道：“如果聚光光热市场不在美国，其将在某些其他地方，那么在聚光光热市场失去其领导地位对于美国而言将真的非常糟糕。”
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