住宅太阳能合纵连横 光伏企业涉足居家能源管理

美国住宅太阳能电池市场在SolarCity、Sunrun、Sungevity、Clean Power Finance等租赁业者的推动下快速成长，而这些业者，为了扩展客源，也积极寻求异业结盟，如美国居家装饰品、建材零售商家得宝(Home Depot)，DIY产品零售商劳氏(Lowe’s)，都是他们积极争取的对象。SolarCity更与各地方社区的住宅节能施工承包商异业合作。

另一方面，许多其他与住宅或居家环境有关的产业也积极想与快速发展的住宅太阳能搭上边，如本行经营保全业务的Alarm.com，就跨足居家能源管理，进一步与社区住宅太阳能团购议价平台1BOG(One Block Off the Grid)结盟，提供其用户安装并管理住宅屋顶太阳能电池的服务。

这波合纵连横的最新发展，是Sunrun找上了有自动调温器界的苹果(Apple)之称的Nest Labs，双方携手推出折价方案，自2013年9月1日至10月31日，Sunrun消费者可免费获赠一只价值249美元的Nest自动调温器，外加250美元的电费额度，Nest的消费者则可获得500美元的Sunrun电费折价。

Nest的“生父”来头可不小，他正是先前领导苹果iPod开发团队的Tony Fadell，而投资者包括Google风险创投(Google Ventures)，Tony Fadell把苹果的时尚设计带进自动调温器，同时赋予Nest自动调温器智慧自动学习功能，可以根据使用者的使用特性分析调整调温策略，并自动感应无人在家时就关闭空调，节省冷暖气空调用电，Nest智慧学习自动调温器(Learning thermostat)上市后广受欢迎，还进入苹果商店开卖，更是如虎添翼，月出货4至5万台，估计今年夏季总出货就突破100万台。

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Nest的掘起对老牌自动调温器厂如汉威(honeywell)可说又爱又恨，爱的是Nest的时尚形象吸引许多媒体注意，让许多人的目光焦点转向这个以往不被重视的产业，恨的是Nest大打智慧节能宣传，暗示传统自动调温器笨拙、耗能，为此汉威还提出抗议，要求Nest撤下宣传广告中一些过度解释的条目。

由于Nest主打智慧节能，因此对相关服务与相关产业一向相当积极，今年5月，Nest就收购了美国提供线上与社区或相近住宅比较耗能多寡的服务MyEnergy；此外，Nest在行销上，也一直相当灵活，Nest与许多电力公司合作，安装Nest的用户，可以从电力公司得到100美元的折扣退款。这次Nest与Sunrun的合作模式，可说也是沿袭先前与电力公司的合作方式。

电力公司与Nest合作有何好处？Nest对合作电力公司的用户提供Nest Energy Services服务，具有尖峰时段回馈(Rush Hour Rewards)功能，当电力公司依天气预报，知道用电尖峰将来临时，Nest会先通知用户，然后在尖峰来临时，启用特别的调整程式，根据平时收集的房屋空调特性，在尖峰用电时间之前，先预先冷却房屋，然后在尖峰时段中，间歇式的冷却，这样一来，可以节省40%尖峰时间用电，但室温只提高3%。

由于美国尖峰电价较高，使用者可因此大为减少电费帐单，每季约可节省20到60美元不等，但电力公司呢？电力公司一样可以因此获利，因为尖峰用电时，美国各电力公司为了满足需求，需要额外开启电厂，或是跟第三方以昂贵的价格购电，如果尖峰用电能够降低，电力公司的成本也会大减。

目前与Nest合作的电力公司包括奥斯丁能源(Austin Energy)、绿山能源(Green Mountain Energy)、NRG Energy与南加州爱迪生(Southern California Edison)。

Nest表示，美国家庭有50%电费都来自于空调用电，靠Nest智慧自动调温器，可以减少20%空调用电，如今Nest更进一步与住宅太阳能租赁业者Sunrun合作，Nest本身可以节能，与Sunrun结盟后，加上Sunrun太阳能电池提供洁净能源，可对环境产生更大的正面影响；Sunrun则表示，当Sunrun的太阳能电池为用户发电时，Nest可以让这些电力使用得更有效率。

Sunrun与Nest双方的结盟可说是双赢，因为Sunrun的用户与Nest的消费者族群均是注重节能，在乎节省电费的族群，Sunrun可以成为Nest接触这些使用者的新通路，Nest的时尚形象则能为Sunrun提高曝光度。而在Sunrun打出Nest这张牌之后，主要竞争对手如Solarcity将会如何回应？或许又将掀起一阵异业结盟大竞赛的腥风血雨。 

文章作者：Sunny