由于获得《通胀削减法案》提供的税收优惠，美国光伏制造业正在迎来前所未有的繁荣。为了满足美国电气化和脱碳的需求，很多公司正在扩大在美国的业务。
然而，并不是每家光伏技术开发商都拥有大规模生产的技术、员工或生产设施。为了在不扩大运营规模的情况下生产产品，他们可以与代工企业合作——第三方制造商根据合同的要求生产产品。
合同制造的安排可以根据技术开发商的需要而调整，可以签署短期合同或者长期合同，代工企业甚至为此建立新的工厂或生产线生产某一部件或全系列的产品。
Enphase公司联合创始人兼首席运营官Raghu Belur说，“技术开发商擅长开发技术，并保证技术先进有效。而制造商(尤其是代工企业)擅长合同制造，他们具有专业知识和产能。因此可以将这两种公司的优势相结合。”
总部位于硅谷的Enphase公司主要开发微型逆变器，该公司依靠亚洲和美国的代工企业为其生产产品。该公司设计的微型逆变器易于制造，通过自动“拾取和放置”方法将附件或组件安装到在印刷电路板上，并在这块电路板上集成操作系统。
通过与代工企业合作，可以让技术开发商专注于产品的开发和改进，并且能够节省自己建设生产工厂的前期资本支出。此外，代工企业经营的工厂通常配备自动化生产线，从而降低了劳动力成本。
Belur表示，Enphase公司与全球几家代工企业合作，以更好地服务当地客户群。这些生产工厂也可以在需要时扩大产能。Enphase公司合作的代工企业能够在6到12个月内新建生产线或工厂。
他说，“从为客户提供服务的角度来看，这种合作对我们来说真的很重要。”
由于市场需求波动，Enphase公司最近中止了罗马尼亚一家工厂的运营，并将威斯康星州的一座生产工厂迁移到其他地区。该公司仍与南卡罗来纳州西哥伦比亚的Flex公司和德克萨斯州阿灵顿的Salcomp公司签订了合同制造协议。Enphase公司之所以能够适应市场并继续扩大规模，是因为与代工企业开展了良好的合作。
与代工企业一起成长
总部位于加利福尼亚州奥克兰市的Nevados公司生产全地形光伏跟踪支架，这是一种能够安装在复杂地形上的光伏支架跟踪系统。最初，Nevados公司与第三方公司签订了生产协议，第三方公司将制造服务外包给国际厂商的生产工厂。Nevados公司不得不在这些工厂派驻质量检查人员，以确保跟踪支架组件的生产符合其标准，并在国际供应链上满足客户的需求。
在《通胀削减法案》激励措施出台之前，Nevados公司就在考虑将其跟踪支架的生产转移到美国本土，以提高其供应链的可靠性。2023年11月，该公司宣布与普里费特钢铁公司(Priefert Steel)在德克萨斯州普莱森特山的一家工厂建立一条新的生产线。对Nevados公司来说，选择代工企业并不是一个艰难的选择。
Nevados公司主管运营和全球供应链的副总裁Scott Troy表示：“这很简单，因为我们不是制造商。”
根据与Nevados公司签署的第一份合同，普里费特钢铁公司为其生产跟踪支架的扭矩管。
如今，普里费特钢铁公司正在为Nevados公司的全地形光伏跟踪支架制造扭矩管、支架、托架、机械组件和轴承等组件。该公司拥有多条轧管生产线，其中一条专门主要生产Nevados公司的 产品。
Troy说：“有些制造商(例如普利费特钢铁公司)的历史悠久，并在制造业取得了很大的成功。他们拥有先进的工具、机器、生产设施以及原材料供应。他们还拥有Nevados公司所没有的制造工程人员。”
普里费特钢铁公司大约有900名工人，其中有100名工人制造Nevados公司的光伏跟踪支架的组件。
Troy表示，普里费特钢铁公司具有丰富的制造技术与经验，了解组装方法，并帮助Nevados公司重新设计了全地形跟踪支架的某些元素，使其更容易制造。普里费特钢铁公司从当地的许多供应商那里采购钢材，当零部件准备好用于现场部署时，可以在三到四天内从德克萨斯州运往美国各地。
Troy说，“普里费特钢铁公司并不需要改变自己的业务模式。这是一个互惠互利的共同成长的机会，他们可以扩大生产规模，可以创造更多的就业机会，获得更多的收入。但归根结底，一切都是为了扩展业务。”
与代工企业合作将如何获得税收抵免
《通胀削减法案》中的制造业税收抵免一直是推动国内光伏生产的催化剂，而许多光伏组件制造商表示有兴趣将生产转移到美国。
《通胀削减法案》中的先进制造业生产抵免(第45X条)将为生产光伏组件、逆变器、电池/储能系统以及跟踪支架等产品的制造商提供税收抵免。然而，在与代工企业合作的情况下，谁具有资格请这些税收抵免?
第45X条规定，符合条件的光伏产品实际生产商是获得税收抵免的实体，但光伏组件制造商通常与代工企业签订协议，以分享这些抵免。
Troy表示，Nevados公司与其合作伙伴普里费特钢铁公司就签署了这样的协议。两家公司都有资格申请税收抵免，但只有一家可以申请先进制造业生产抵免(第45X条)税收抵免。Nevados公司将与普里费特钢铁公司谈判并分享税收抵免。
他说：“在我看来，部分税收抵免应该返给从事这项工作的厂商，他们实际上正在为此进行投资——这样他们就可以改进工厂生产，改善员工的生活，为员工创造一个良好的工作环境。”
这些通过合同制造进入国内光伏生产的投资可能会持续下去。自从《通胀削减法案》通过之后，Nextracker公司与美国5个州的代工企业一起开设了单轴跟踪支架的扭矩管生产线，并计划于今年4月开设另一条生产线。西门子公司在今年夏季将通过制造合作伙伴Sanmina公司在威斯康星州基诺沙的一条生产线上开始生产串式逆变器。像这样的合同制造安排有助于推动美国本土制造光伏产品，并为光伏系统安装商获得国内内容的税收抵免提供了更多的选择。
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由于获得《通胀削减法案》提供的税收优惠，美国光伏制造业正在迎来前所未有的繁荣。为了满足美国电气化和脱碳的需求，很多公司正在扩大在美国的业务。然而，并不是每家光伏技术开发商都拥有大规模生产的技术、员工或生产设施。为了在不扩大运营规模的情况下生产产品，他们可以与代工企业合作——第三方制造商根据合同的要求生产产品。
