美国太阳能企业奋力追赶中国同行

　　　　　　Solyndra管状太阳能电池组件

几年前，美国太阳能新创公司Solyndra，Nanosolar和MiaSolé梦想着通过技术改造在太阳能电池板市场上独占鳌头，但在潜心研究大幅降低生产成本的时候发现，中国的太阳能公司正在飞速发展，如今，它们不得不奋力追赶中国同行。

这三家太阳能电池板制造商吸引了数十亿美元的风险投资，希望凭借他们先进的薄膜技术，打造具有英特尔公司和苹果公司规模的全球太阳能电池产业。

但Solyndra上个月筹集了7.33亿美元终于开始批量生产时，它发现，该行业的经济法则正被中国人修改。得到政府支持的中国太阳能制造商依赖庞大的经济规模不断降低传统太阳能电池板的价格，并比预期更快地抢占市场份额。

    　结果，曾经胸有成竹说将成为市场老大的加利福尼亚太阳能公司现在正忙于重整战略，寻求属于他们的市场。

   　 “太阳能市场发生了巨大的变化，简直不敢相信，”MiaSolé的首席行政官约瑟夫（Joseph Laia）说。“我们在成本上浪费了太多时间和精力，其实早在一年两年前就可以开工了。”

    　尽管这些公司获得公共和私营部门的大量资金支持，但面临的挑战依然巨大。Solyndra此前曾从投资者那里筹集到了10多亿美元的资金，并且，Solyndra公司第二太阳能电池板生产厂（Fab 2）获得了联邦政府提供5.35亿美元的贷款担保。

    　“将来的经济增长引擎将会是Solyndra这些公司，”美国总统奥巴马5月份演讲时曾表示。但今年，Solyndra工厂仍在修建中，同时面临着来自中国太阳能电池组件的价格压力。Solyndra不得不提前2个月在9月13日开始生产面板，并提高营销效能。“毫无疑问，我们只能被迫降低成本、尽快批量生产，” Solyndra负责业务流程的执行副总裁比尔曼（Ben Bierman）说。

   　 像Solyndra，Nanosolar 和MiaSolé这样的硅谷公司接到了价值数亿美元的业务订单，并开始扩大当地制造。但中国低成本、快速增长的制造商令投资者们对支持新的资本密集型公司望而却步。

 “我看不到另外一个Solyndra正在做，” 维珍绿色基金的合伙人、Solyndra董事会成员阿努普雅各布（Anup Jacob）已开始大力资助Solyndra。

    　美国清洁技术投资公司（Cleantech Group ）报道指出，2010年的三季度太阳能公司风险投资从去年同期的4.51亿美元降到了1.44亿美元。

    　资金缺乏以及中国太阳能面板制造商大规模出现已经证明，Solyndra 和 MiaSolé这些铜铟钾硒太阳能（CIGS）电池公司存在不少问题。

    　铜铟硒化镓太阳能电池可以印在柔性材料或玻璃上而不需使用昂贵的硅原料。虽然这种电池将光能转换成电能的效率较低，但预计其生产成本将大大低于生产传统硅基组件的成本。但铜铟钾硒大规模的生产要求有高端技术和全新的专业生产设备。

　  尽管硅谷公司已经派技术人员修复这些问题，但硅片价格已经下降，而晶澳太阳能、无锡尚德和英利绿色能源等中国太阳能电力公司得到了中国政府数百亿低利率信贷等支持后，很快扩大了传统太阳能电池板的生产。

   　 上个月被收购的美国太阳能公司（Recurrent Energy）首席执行官Arno Harris表示，考虑到中国同行公司具有价格优势，产品质量和大量融资，公司作成了这笔交易。

  　  根据彭博社旗下的新能源财经咨询公司（Bloomberg New Energy Finance）表示，中国太阳能电池板制造商业务订单主要来自美国和欧洲市场，其中在加利福尼亚市场中占40%。

   　 “我们每年以成倍的税收和产能在成长，”晶澳太阳能的首席执行官方朋在上海总部接受电话采访时表示。“到今年年底，我们将可以生产1.8千兆瓦的太阳能电池，员工将从年初的4000名增加到11000名以上。”

相比之下，预期到2011年年底，Solyndra将可成长约合300千兆瓦规模的太阳能电池。

    　在中国的竞争刺激下，AQT 等硅谷太阳能公司为生存在不断地寻找新的策略。Sunnyvale也从投资者那里筹集了1500万美元资金，并将进一步削减生产太阳能电池的资本成本，并卖给其他公司包装成太阳能面板。

   　 AQT并没有新建一个厂，而是收回了上世纪70年代的租赁建筑。“我们在8个星期左右就搬到这里，投资100万美元开始生产20兆瓦太阳能电池。只有这样才能赶上中国人，”AQT首席执行官Michael Bartholomeusz说。

    　距AQT一英里远的另一家新创公司Innovalight已经完全停产太阳能电池组件，开始研发硅墨水纳米技术，使太阳能电池转换率已达到18.9%。

   　 Innovalight在2008年晚些时候安装了10兆瓦的生产线后，公司高管们决定，与其与中国整个头破血流，不如把硅墨水纳米技术卖给他们。

   　 面对中国廉价劳动力、低利率贷款等压力，Innovalight首席执行官Conrad Burk说。“创新将成为美国的核心战略，尽管它未必有同样大的规模，但我们把技术出口到中国，并为国家创造更多高收入的就业机会。”