澳大利亚太阳能农场：沙漠里种西红柿

近日，有一家非常特殊的农场举行了盛大的开业典礼，吸引了媒体的广泛关注。这家农场之所以特殊，原因在于它是世界上第一座仅依靠太阳能和海水就能运营的农场。

在人们的印象中，农场一般都在水草丰满的地方，有季节分明的气候，有蜿蜒清澈的河流。然而，这家叫 Sundrop 的农场，则反其道而行之，将农场建在靠海的沙漠里，通过聚光太阳能系统实现能源供给和海水淡化，为农场提供电力和水源，顺利实现了运营。

为什么要将农场建在沙漠里？

Sundrop 农场位于位于澳大利亚南部的奥古斯塔港，这里属于热带沙漠气候和地中海气候的过渡地带，气候表现为夏季炎热干旱，冬季温和湿润。

事实上，对传统农场来讲，这样的环境并不适宜作物生长。然而，Sundrop 农场却能很好地适应这种沙漠干旱的环境，原因在于 Sundrop 所采用的聚光太阳能发电系统。该农场通过聚光太阳能系统发电，为农场提供电力；与此同时，太阳能系统产生的电力用来驱动海水淡化装置，从而制造农场所需的纯净水。

　　（示意图：Sundrop农场太阳能系统和海水淡化系统 来源：Sundrop）

聚光太阳能系统一般修建在沿海沙漠区，系统通过数量众多的镜组，将太阳光线反射至集热塔。集热塔里有蒸汽系统和涡轮系统，其中，蒸汽系统所需的水来自海水，海水在高温下产生蒸汽，蒸汽带动涡轮系统，发电机运转发电。

　　（示意图：Sundrop聚光塔吸热，生成水蒸气推动涡轮机发电 来源：Sundrop）

Sundrop 的聚光太阳能系统算不上大，由 23000 面镜子组成，聚光塔高达 115 米，海水从距离农场 2 公里的斯宾塞海湾抽送。该系统平均每天能生产 39MW 的电能，可满足驱动海水淡化设备以及农场温室等所需要的电能。

Sundrop CEO Philipp Saumweber 向第四能源记者透露，「海水淡化系统预计每年生产 118000000 加仑的淡水，相当于 180 个奥运比赛用的游泳馆所需的水量。」

农场运营状况

Sundrop 农场占地面积 49 英亩（约 20 万平方米），相当于 30 个世界杯足球场那么大。农场无需土壤、杀虫剂、化石能源和地下水，这些传统农场所必需的，Sundrop 全部不需要。目前，Sundrop 种植了约 18 万株西红柿植株，它们的根生长在椰子壳里，茎叶和果实悬挂在上面的钢架上。因海水具有杀菌作用，所以这些西红柿苗不用杀虫剂，完全纯天然生长。

　　（装在椰子壳里的西红柿根部 来源：Sundrop）

夏季炎热的时候，Sundrop 能运用海水将温室的温度保持凉爽，而在冬季，太阳能系统发电所产生的热量能保持温室温暖。通过这样的方式，Sundrop 为生产西红柿构建了一个恒温的环境。

　　（Sundrop农场环境 来源：Sundrop）

Sundrop 农场 CEO Philipp Saumweber 告诉第四能源记者，「整个农场是一个可控的环境，我们非常清楚各方面的投入和支出，并且因为整个农场运营的基础源于可再生能源，在保持合理价格的同时，我们能向市场持续提供高品质的产品。」

Sundrop 预计每年生产 1.7 万吨西红柿，在澳大利亚市场份额将达到 15%。

未来计划

Sundrop 农场太阳能系统和海水淡化系统的投资为 2 亿美元，这个价格远超一般的农场。但Saumweber 认为，尽管比传统温室更昂贵，但如果着眼长远，这样的花费是值得的，「因为传统温室需要化石燃料、杀虫剂等等，长期来看，运营成本其实并不低。并且，纯天然生长的西红柿在市场上会更有竞争力。」

　　（Sundrop聚光太阳能发电系统镜组 来源：Sundrop）

该公司正计划在澳大利亚再修建一个类似的农场，并筹划将该项目拓展至葡萄牙和美国。

随着太阳能、风能技术的进步，可再生能源在农业发展中将发挥越来越重要的作用。Sundrop 引入了目前技术先进的聚光太阳能发电系统，解决了农场所需的用电、用水问题，这对我们当下发展生态农业，实现农业的可持续发展，都有值得学习和借鉴的地方。