美国太阳能产业正经历其有史以来发展最好的一年，但亿万美元项目的资金匮乏使其难以成为像德国一样的全球产业领导者。
美国的太阳能产业要想从单一的屋顶附加技术向化石燃料发电厂的规模转变，需要建立规模覆盖数百英亩的大型发电站。每个发电站将造价10亿美元，即使有美国政府的补贴资助，对这个新兴的行业来说，这也是一笔巨额资金。
“因为目前债券市场非常稀薄，很难找到能提供长期贷款的贷款人，”Abengoa Solar的首席运营官Scott Frier说道。目前Abengoa Solar在美国有两个大型电站正在开发中。
就在上周，正在开发中的最大热太阳能电厂-加州Blythe 1GW电站受到质疑，美国Solar Trust公司-Solar Millennium和Ferrostaal的合作伙伴公司，警告申请的美国政府的贷款担保比预期要长。
美国太阳能产业的销售在今年有望达到1GW，能量相当于一个核反应堆。尽管太阳能电池板制造商和项目开发商都乐观的认为美国在下一个十年中期有可能成为全球产业的领先者，但目前美国的太阳能产业仍远远落后于它的一些同行，特别是德国。
从全球范围来看，今年太阳能安装量预计达到14GW。其中德国将占至少一半，因为那里的开发商们纷纷赶在财政补贴削减前开展新项目。
美国政府有两个方案来协助太阳能产业发展：一个是给予在12月31日前建设的电站的项目成本30%的现金的补助，另一个是给予项目成本高达80%的贷款担保计划。
贷款担保计划的申请者抱怨申请过程过于冗长和不明确，导致获得批准的项目屈指可数。
“我们和每家公司都一样，需要贷款保证，”Solar Trust的首席执行官Uwe T.Schmidt说道。“我们和每家公司都一样，需要现金补贴。”
今年夏天，Abengoa为其位于亚利桑那州Gila Bend的280MW的太阳能电站赢得了14.5亿美元的贷款担保。监管机构逐个考核对每一份申请，包括加州一系列总计将提供超过4000MW电力的电站。
专家表示由于高资金成本的原因，不可能所有申请的项目都将批准建设。
银行普遍喜欢小型且风险较小的项目，特别是少于20年期限的短期太阳能电站贷款项目。即使大银行愿意贷款，但他们的贷款利率为8%，大约是政府的两倍。
不过一些银行表示，一些希望利于他们的政府资助项目一直有效的开发商，夸大了向银行贷款的困难程度。
“银行可以为太阳能项目提供贷款，”德意志银行基础设施和项目贷款部门的行政总监Jonathan Yellen强调。“可再生能源吸引了大量不断增长的可用资本。”
另一种重要的融资方式，租税公平市场，在金融危机时，为太阳能项目而使资本枯竭。
在租税公平市场中，企业开发太阳能项目，把能换取减税优惠的可再生资源卖给那些适用于自己税收抵免法案的金融合作企业。这些金融企业为太阳能项目开发商提供现金资助来补偿之前得到的税收优惠。
虽然各大银行纷纷从最近的金融危机中恢复元气，但他们对于租税公平的兴趣仍然维持在2007年时的很小一部分。2007年在租税公平市场的两个最大玩家，一个是Lehman Brothers，现在已经倒闭，另一个是保险公司American International Group，靠紧急援助而过关并且已经大幅削减其业务。
某高管表示，对租税公平市场的兴趣开始再次出现并且应该会增加，特别是当太阳能产业的制造商们继续削减系统成本。
“全世界许多国家都为太阳能产业投入了大量资金，”夏普美国太阳能业务的负责人Eric Hafter说道。
他表示由于美国走出经济衰退，租税公平市场看起来很安全，资金将涌入太阳能产业。
First Solar是一家光伏太阳能薄膜组件的制造商，该公司计划建造总计超过2GW的太阳能发电厂，但在为这些电厂找到买家前，该公司不会开始建造行动。
该公司作为能把太阳光转化成电力的光伏组件成本最低的生产商，资助建设了美国最大的光伏电站-加州Blythe的21MW电站，然后将它卖给了电力公司NRG Energy。
但是First Solar并不打算资助其他的电站，例如计划在亚利桑那州建造的290MW的Auga Caliente电站。
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